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May 27, 2023

Com os federais trabalhando 'onde quer que seus corações desejem', as agências devem vender mais edifícios, dizem os legisladores

A diretoria ajudou com sucesso os Serviços Gerais

O conselho ajudou com sucesso a Administração de Serviços Gerais a descarregar 10 propriedades por quase US$ 200 milhões em sua primeira rodada de sugestões. Caroline Brehman/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images

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Eric Katz

O governo federal está falhando em cumprir uma lei destinada a arrecadar bilhões de dólares ao descarregar prédios e propriedades desnecessários, disseram legisladores e autoridades envolvidas no processo na quinta-feira, apesar dos recursos dedicados ao esforço e de uma nova oportunidade para as agências absorverem consolidação.

Um confronto entre o governo Biden e um novo conselho projetado para recomendar edifícios prontos para descarte, juntamente com recursos insuficientes e burocracia, atrasou o processo, disseram autoridades a membros do Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado. O conselho ajudou com sucesso a Administração de Serviços Gerais a descarregar 10 propriedades por quase US$ 200 milhões em sua primeira rodada de sugestões, mas divergências e interrupções no processo fizeram com que as autoridades descartassem completamente a segunda rodada. Uma terceira rodada de recomendações deve ocorrer até o final de 2024, com uma meta de US$ 4,75 bilhões em receitas.

O presidente Obama assinou a Lei de Transferência de Venda de Ativos Federais (FASTA) em lei em 2016 para exigir que a GSA e o Escritório de Administração e Orçamento rastreiem melhor os prédios federais desnecessários e simplifiquem o processo de descarte deles. A medida criou o Public Buildings Reform Board como uma agência independente com o único objetivo de reduzir o estoque de propriedades do governo federal.

David Marroni, diretor interino do Escritório de Responsabilidade do Governo para infraestrutura física, disse ao comitê que o "experimento" do FASTA não saiu como planejado. Entre os "retrocessos significativos", disse ele, estão as divergências entre a Casa Branca e as recomendações do conselho, cronogramas irrealistas e falta de financiamento para incentivar as agências a assumir o caro processo de venda de propriedades. Como resultado, disse ele, a GSA fez "progresso limitado até o momento" na alienação de edifícios.

O ex-deputado Nick Rahall, DW.Va., que faz parte do conselho, disse que o governo não forneceu dados suficientes para apoiar seus esforços.

"Precisamos de dados para conduzir nossas recomendações", disse Rahall. "Dados que simplesmente não temos no momento."

Ele acrescentou que o conselho também foi prejudicado por divergências com a GSA sobre os mecanismos para facilitar as vendas.

"O governo precisa demonstrar inovação na forma como as propriedades em excesso são gerenciadas", disse Rahall, "e o conselho precisa de mais autoridade para determinar a estratégia de alienação".

O senador Rand Paul, R-Ky., O membro do ranking do comitê, disse que as necessidades de metragem quadrada das agências foram reduzidas graças às políticas de teletrabalho que permitem que "os funcionários trabalhem onde seus corações desejarem", embora o governo Biden esteja atualmente pedindo aos funcionários que se reportam aos seus escritórios com mais frequência. O senador disse que o governo estava colocando uma "camisa de força burocrática" na gestão eficiente da propriedade.

"O fracasso da Administração de Serviços Gerais em cumprir essas metas mostra a resistência administrativa à mudança e eficiência", disse Paul. "Não devemos nos surpreender que os burocratas que administram essas agências governamentais não sejam tão eficazes quanto o mercado privado na administração de seus portfólios de imóveis."

Marroni concordou que as agências estavam mais bem posicionadas para descarregar propriedades, pois mais funcionários trabalham remotamente.

“Após a pandemia do COVID 19, o governo federal tem uma oportunidade única de reposicionar suas participações imobiliárias e cumprir melhor as missões da agência, economizando potencialmente milhões de dólares dos contribuintes”, disse ele.

Nina Albert, comissária do Serviço de Edifícios Públicos da GSA, enfatizou que as agências exigiam financiamento inicial para pagar os custos de descarregamento de uma propriedade. Atrasos na rodada inicial de vendas - levou dois anos para as agências venderem as primeiras recomendações do conselho da FASTA - impediram que ela utilizasse os recursos para a rodada subsequente programada. O conselho posteriormente perdeu dois membros e seu quórum, o que significa que não poderia mais se envolver com o OMB depois que a Casa Branca rejeitou seu segundo conjunto de propostas. Albert atribuiu os atrasos iniciais aos obstáculos normais envolvidos na criação de uma nova agência federal.